Sončni ostriž je manjša, izrazito pisano obarvana sladkovodna riba. Ima visoko, bočno sploščeno telo in značilno temno liso z rdeče-oranžnim robom na škržnem poklopcu. Hrani se z ličinkami, rakci, mehkužci, ikrami in mladicami rib; kot invazivna vrsta lahko vpliva na domorodne vodne organizme.